La compassion

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Plusieurs croient qu’ils doivent être exigeants avec eux-mêmes afin de réussir au travail et dans leur vie personnelle. Dans ses formes les plus extrêmes, cette attitude peut prendre la forme d’un commentateur interne implacable et impitoyable ou une « critique intérieure ». Alors lorsque vous apprenez à être plus attentif, Il peut vous paraître surprenant (et soulageant) d’apprendre qu’il existe des stratégies pour maintenir la motivation sans autocritique sévère.

Une façon de le faire est de pratiquer « l’auto-compassion », que la chercheuse Kristin Neff définit comme étant une attitude marquée par une conscience de soi, un sentiment d’humanité commune avec les gens dans leurs luttes, et une attitude de bonté envers soi. Comme le montre cette définition, l’auto-compassion n’est pas un genre de permissivité désintéressée envers tout ce qui pourrait se passer, mais plutôt une attitude marquée par la bonté envers soi et une perspective de la situation dans son ensemble sur nos revers.

De récentes recherches ont mis en évidence ces avantages: dans Altered Traits, Dan Goleman et le Dr Richie Davidson citent une étude de Tal Ben-Shahar qui a constaté que de pratiquer une attitude d’amour bienveillant réduit les pensées auto-critiques.

Entretemps, d’autres recherches révèlent que l’auto-compassion peut effectivement augmenter la motivation pour s’améliorer. Les chercheurs Breines et Chen ont constaté que la pratique de l’auto-compassion après des revers ou des fourvoiements éthiques mène à des taux plus élevés de désir et d’efforts pour améliorer. Dans cette étude, on a demandé aux participants d’écrire sur certaines croyances à propos d’eux-mêmes qui étaient critiques et négatives. Immédiatement suite à cet exercice, on les a séparés en 3 groupes. On a invite le premier groupe à écrire sur un sujet qu’ils aimaient (réorientation positive). On a demandé au deuxième groupe d’écrire sur les aspects positifs d’eux-mêmes (estime de soi). Pour ce qui est du troisième groupe, on les a demandé d’examiner leur histoire critique négative et de la reformuler d’un point de vue compatissant. On a constaté que le groupe axé sur l’auto-compassion était plus enclin à croire que le changement était possible, plus motivé à changer, voulait s’engager avec d’autres qui avaient aussi un état d’esprit d’amélioration et qui prennaient des mesures pour initier de vrais changements.

On peut donc considérer l’auto-compassion en tant qu’une alternative au « critique intérieur », une façon de maintenir des motivations saines au travail et dans la vie personnelle, sans avoir à nous culpabiliser!

En outre, l’auto-compassion renforce la résistance à la détresse empathique. C’est lorsque nous ressentons la détresse des autres mais nous ne pouvons pas être avec eux. Les employés de première ligne éprouvent généralement une détresse empathique lorsqu’ils traitent constamment de clients en détresse. Dans ce cas, Tania Singer et ses collègues ont observé que la formation de compassion permet aux gens de continuer à être avec les gens en détresse et augmente notre volonté d’aider en augmentant les effets positifs dans le cerveau.

L’auto-compassion est une compétence qui s’apprend. L’amour bienveillant et les pratiques de méditation « Tout comme moi » aident à développer l’auto-compassion. Permettez-nous de vous aider à bâtir un milieu de travail plus compatissant.

Compassion

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Many people believe they have to be harsh on themselves in order to be successful at work and in their personal lives. In its more extreme forms, this attitude can take the form of a relentless and unforgiving internal commentator, or “inner critic.” It may therefore be surprising (and a relief) for you as you learn to be more mindful to learn that there are strategies to maintain motivation without harsh self-criticism.

A way to do this is through practicing “self-compassion,” which researcher Kristin Neff defines as an attitude marked by mindful awareness, a sense of common humanity with others in one’s struggles, and an attitude of self-kindness.  As this definition shows, self-compassion is not a kind of disengaged permissiveness towards whatever happens, but rather an attitude marked by engaged self-kindness and a bigger-picture perspective on our setbacks.

Recent research has highlighted these benefits: in Altered Traits, Dan Goleman and Dr. Richie Davidson cite a study from Tal Ben-Shahar which found that a practicing an attitude of loving-kindness reduces self-critical thoughts.

Meanwhile, further research found that self-compassion can actually increase improvement motivation.  Researchers Breines and Chen found that practicing self-compassion after setbacks or ethical lapses led to higher rates of desire and effort to improve. In this study participants were asked to write about some beliefs about themselves which were critical and negative.  Immediately after this exercise they were then split into 3 groups.  The first group was asked to write about something they liked (positive re-direction).  The second group was asked to write about positive aspects of themselves (self-esteem). The third group was asked to review their negative critical story and re-write it with a self-compassionate viewpoint.  It was found that the group focusing on self-compassion was more apt to believe that change was possible, more motivated to change, wanted to engage with others who also had an improvement mindset and took action to initiate actual change.

Self-compassion can therefore be an alternative to the “inner critic”––a way to maintain healthy motivations in work and personal life, without having to beat yourself up!

In addition self-compassion builds resistance to empathetic distress.  Which is when we feel the distress of others and cannot be with them.  Front line employees typically experience empathetic distress when they are constantly dealing with customer in distress.  In this case Tania Singer and colleagues have observed that compassion training allows people to continue be with others in distress and increases our willingness to help by increasing positive affects in the brain.

Self-compassion is a trainable skill.  Loving Kindness and Just Like Me Meditation practices help build self-compassion.  Let us help you build a more compassionate workplace.